CWE-244 Variante Rascunho

Improper Clearing of Heap Memory Before Release ('Heap Inspection')

Using realloc() to resize buffers containing secrets like passwords or keys can leave that sensitive data exposed in memory, as the original data is not securely erased.

Definição

What is CWE-244?

Using realloc() to resize buffers containing secrets like passwords or keys can leave that sensitive data exposed in memory, as the original data is not securely erased.

When a program uses realloc() to enlarge a memory block, the system often allocates a new, larger chunk of memory and copies the old data over. The original memory block, still containing your sensitive information, becomes inaccessible to your program but remains physically present in the heap. This creates a dangerous window where the uncleared secrets are left behind, ripe for inspection. An attacker exploiting this weakness could perform a heap inspection attack by reading the process's memory through a dump or debugger. Since your code lost the pointer to the old location, it cannot overwrite that data, leaving passwords, encryption keys, or other confidential details fully visible to the attacker. To prevent this, you must manually clear sensitive data from a buffer before resizing it or use secure, dedicated functions designed for zeroing memory.

Impacto no mundo real

Real-world CVEs caused by CWE-244

CVE-2019-3733

Cryptography library does not clear heap memory before release

Como os atacantes a exploram

Trajeto do atacante passo a passo

1
Identificar um caminho de código que trata input não confiável sem validação.
2
Criar um payload que explora o comportamento inseguro — injeção, traversal, overflow ou abuso de lógica.
3
Entregar o payload através de um pedido normal e observar a reação da aplicação.
4
Iterar até que a resposta exponha dados, execute código do atacante ou escale privilégios.

Exemplo de código vulnerável

Vulnerable C

The following code calls realloc() on a buffer containing sensitive data:

Vulnerável C

cleartext_buffer = get_secret();...
  cleartext_buffer = realloc(cleartext_buffer, 1024);
  ...
  scrub_memory(cleartext_buffer, 1024);

Exemplo de código seguro

Secure pseudo

Seguro pseudo

// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}

What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.

Lista de verificação de prevenção

How to prevent CWE-244

Architecture Use safe-by-default frameworks and APIs that prevent the unsafe pattern from being expressible.
Implementation Validate input at trust boundaries; use allowlists, not denylists.
Implementation Apply the principle of least privilege to credentials, file paths, and runtime permissions.
Testing Cover this weakness in CI: SAST rules + targeted unit tests for the data flow.
Operation Monitor logs for the runtime signals listed in the next section.

Sinais de deteção

How to detect CWE-244

SAST High

Executar análise estática (SAST) na base de código à procura do padrão inseguro no fluxo de dados.

DAST Moderate

Executar testes dinâmicos de segurança de aplicações (DAST) contra o endpoint em execução.

Runtime Moderate

Monitorizar os registos em tempo de execução para traços de exceção invulgares, input malformado ou tentativas de contornar a autorização.

Code review Moderate

Revisão de código: sinalizar qualquer novo código que trate input desta superfície sem usar os ajudantes validados do framework.

CWE-244

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Perguntas frequentes

Frequently asked questions

O que é o CWE-244?

Using realloc() to resize buffers containing secrets like passwords or keys can leave that sensitive data exposed in memory, as the original data is not securely erased.

Qual a gravidade do CWE-244?

A MITRE não publicou uma classificação de probabilidade de exploração para esta fraqueza. Trate-a como impacto médio até o seu modelo de ameaças provar o contrário.

Que linguagens ou plataformas são afetadas pelo CWE-244?

MITRE lists the following affected platforms: C, C++.

Como posso prevenir o CWE-244?

Use safe-by-default frameworks, validate untrusted input at trust boundaries, and apply the principle of least privilege. Cover the data-flow signature in CI with SAST.

Como é que o Plexicus deteta e corrige o CWE-244?

O motor SAST do Plexicus correlaciona a assinatura de fluxo de dados do CWE-244 em cada commit. Quando é encontrada uma correspondência, o nosso agente Codex Remedium abre um PR de correção com o código corrigido, testes e um resumo de uma linha para o revisor.

Onde posso saber mais sobre o CWE-244?

A MITRE publica a definição canónica em https://cwe.mitre.org/data/definitions/244.html. Pode também consultar a documentação da OWASP e do NIST para orientações adjacentes.

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Frequently asked questions

Weaknesses related to CWE-244

Sensitive Information in Resource Not Removed Before Reuse

Improper Zeroization of Hardware Register

Sensitive Information Uncleared Before Debug/Power State Transition

Insufficient or Incomplete Data Removal within Hardware Component

Information Exposure through Microarchitectural State after Transient Execution

Incorrect Resource Transfer Between Spheres

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