CWE-1242: Inclusion of Undocumented Features or Chicken Bits

Definição

What is CWE-1242?

This vulnerability occurs when a hardware device or chip includes undocumented configuration bits (often called 'chicken bits') or hidden features that can disable security controls or enable privileged functions.

Manufacturers sometimes embed undocumented switches, known as 'chicken bits,' to help engineers quickly disable problematic features during debugging and testing. While useful for development, these hidden controls can bypass critical security mechanisms if left accessible in production hardware. Attackers can reverse-engineer these undocumented interfaces to gain unauthorized access or elevate privileges. Since these features are not documented for end users, they often lack proper security safeguards, creating a persistent backdoor that undermines the device's intended security posture.

Impacto no mundo real

Real-world CVEs caused by CWE-1242

Ainda não há referências CVE públicas associadas a este CWE no catálogo da MITRE.

Como os atacantes a exploram

Trajeto do atacante passo a passo

1
Identificar um caminho de código que trata input não confiável sem validação.
2
Criar um payload que explora o comportamento inseguro — injeção, traversal, overflow ou abuso de lógica.
3
Entregar o payload através de um pedido normal e observar a reação da aplicação.
4
Iterar até que a resposta exponha dados, execute código do atacante ou escale privilégios.

Exemplo de código vulnerável

Vulnerable Other

Consider a device that comes with various security measures, such as secure boot. The secure-boot process performs firmware-integrity verification at boot time, and this code is stored in a separate SPI-flash device. However, this code contains undocumented "special access features" intended to be used only for performing failure analysis and intended to only be unlocked by the device designer.

Vulnerável Other

Attackers dump the code from the device and then perform reverse engineering to analyze the code. The undocumented, special-access features are identified, and attackers can activate them by sending specific commands via UART before secure-boot phase completes. Using these hidden features, attackers can perform reads and writes to memory via the UART interface. At runtime, the attackers can also execute arbitrary code and dump the entire memory contents.

Exemplo de código seguro

Secure pseudo

Seguro pseudo

// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}

What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.

Lista de verificação de prevenção

How to prevent CWE-1242

Architecture and Design / Implementation The implementation of chicken bits in a released product is highly discouraged. If implemented at all, ensure that they are disabled in production devices. All interfaces to a device should be documented.

Sinais de deteção

How to detect CWE-1242

SAST High

Executar análise estática (SAST) na base de código à procura do padrão inseguro no fluxo de dados.

DAST Moderate

Executar testes dinâmicos de segurança de aplicações (DAST) contra o endpoint em execução.

Runtime Moderate

Monitorizar os registos em tempo de execução para traços de exceção invulgares, input malformado ou tentativas de contornar a autorização.

Code review Moderate

Revisão de código: sinalizar qualquer novo código que trate input desta superfície sem usar os ajudantes validados do framework.

CWE-1242

Don't catalog this weakness. Prove it's reachable.

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Perguntas frequentes

Frequently asked questions

O que é o CWE-1242?

This vulnerability occurs when a hardware device or chip includes undocumented configuration bits (often called 'chicken bits') or hidden features that can disable security controls or enable privileged functions.

Qual a gravidade do CWE-1242?

A MITRE não publicou uma classificação de probabilidade de exploração para esta fraqueza. Trate-a como impacto médio até o seu modelo de ameaças provar o contrário.

Que linguagens ou plataformas são afetadas pelo CWE-1242?

MITRE lists the following affected platforms: Not OS-Specific, Not Architecture-Specific, Not Technology-Specific, ICS/OT.

Como posso prevenir o CWE-1242?

The implementation of chicken bits in a released product is highly discouraged. If implemented at all, ensure that they are disabled in production devices. All interfaces to a device should be documented.

Como é que o Plexicus deteta e corrige o CWE-1242?

O motor SAST do Plexicus correlaciona a assinatura de fluxo de dados do CWE-1242 em cada commit. Quando é encontrada uma correspondência, o nosso agente Codex Remedium abre um PR de correção com o código corrigido, testes e um resumo de uma linha para o revisor.

Onde posso saber mais sobre o CWE-1242?

A MITRE publica a definição canónica em https://cwe.mitre.org/data/definitions/1242.html. Pode também consultar a documentação da OWASP e do NIST para orientações adjacentes.

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This vulnerability occurs when an application or codebase contains intentionally harmful code inserted by a developer or third party.

Recursos

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