CWE-654: Reliance on a Single Factor in a Security Decision

Definición

What is CWE-654?

This vulnerability occurs when a system's security check depends almost entirely on just one condition, object, or piece of data to decide whether to grant access to sensitive resources or actions. It's like having a single, easily compromised lock on a vault, instead of a layered defense.

In modern applications, security decisions—like logging in a user, approving a transaction, or accessing admin functions—should be based on multiple, independent factors. Relying on just one factor, such as a single cookie, a hidden form field, or a geolocation check, creates a fragile security model. An attacker only needs to bypass or forge that one element to break the entire protection scheme, leading to unauthorized access, data breaches, or privilege escalation. To prevent this, developers should implement defense-in-depth by combining multiple verification factors. This includes using standard, well-tested authentication mechanisms, enforcing proper session management, and adding contextual checks like multi-factor authentication (MFA), rate limiting, or behavioral analysis. The goal is to ensure that if one security layer fails, others remain in place to stop an attack, making the system resilient against single points of failure.

Impacto en el mundo real

Real-world CVEs caused by CWE-654

CVE-2022-35248

Chat application skips validation when Central Authentication Service (CAS) is enabled, effectively removing the second factor from two-factor authentication

Cómo lo explotan los atacantes

Ruta del atacante paso a paso

1
Identifica una ruta de código que maneje entrada no confiable sin validación.
2
Crea un payload que ejercite el comportamiento inseguro — inyección, traversal, overflow o abuso de lógica.
3
Envía el payload a través de una solicitud normal y observa la reacción de la aplicación.
4
Itera hasta que la respuesta filtre datos, ejecute código del atacante o escale privilegios.

Ejemplo de código vulnerable

Vulnerable pseudo

MITRE no ha publicado un ejemplo de código para esta CWE. El patrón siguiente es ilustrativo — consulta Recursos para referencias canónicas.

Vulnerable pseudo

// Example pattern — see MITRE for the canonical references.
function handleRequest(input) {
  // Untrusted input flows directly into the sensitive sink.
  return executeUnsafe(input);
}

Ejemplo de código seguro

Secure pseudo

Seguro pseudo

// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}

What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.

Lista de prevención

How to prevent CWE-654

Architecture and Design Use multiple simultaneous checks before granting access to critical operations or granting critical privileges. A weaker but helpful mitigation is to use several successive checks (multiple layers of security).
Architecture and Design Use redundant access rules on different choke points (e.g., firewalls).

Señales de detección

How to detect CWE-654

SAST High

Ejecuta análisis estático (SAST) sobre el código buscando el patrón inseguro en el flujo de datos.

DAST Moderate

Ejecuta pruebas dinámicas de seguridad de aplicaciones (DAST) contra el endpoint en vivo.

Runtime Moderate

Vigila los logs en tiempo de ejecución para detectar trazas de excepción inusuales, entradas malformadas o intentos de bypass de autorización.

Code review Moderate

Revisión de código: marca cualquier código nuevo que maneje entrada desde esta superficie sin usar los helpers validados del framework.

CWE-654

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Preguntas frecuentes

Frequently asked questions

¿Qué es CWE-654?

This vulnerability occurs when a system's security check depends almost entirely on just one condition, object, or piece of data to decide whether to grant access to sensitive resources or actions. It's like having a single, easily compromised lock on a vault, instead of a layered defense.

¿Qué gravedad tiene CWE-654?

MITRE no ha publicado una calificación de probabilidad de explotación para esta debilidad. Trátala como de impacto medio hasta que tu modelo de amenazas demuestre lo contrario.

¿Qué lenguajes o plataformas se ven afectados por CWE-654?

MITRE no ha especificado plataformas afectadas para esta CWE — puede aplicar a la mayoría de los stacks de aplicaciones.

¿Cómo puedo prevenir CWE-654?

Use multiple simultaneous checks before granting access to critical operations or granting critical privileges. A weaker but helpful mitigation is to use several successive checks (multiple layers of security). Use redundant access rules on different choke points (e.g., firewalls).

¿Cómo detecta y corrige Plexicus CWE-654?

El motor SAST de Plexicus detecta la firma de flujo de datos para CWE-654 en cada commit. Cuando hay coincidencia, nuestro agente Codex Remedium abre un PR de corrección con el código corregido, las pruebas y un resumen de una línea para el revisor.

¿Dónde puedo aprender más sobre CWE-654?

MITRE publica la definición canónica en https://cwe.mitre.org/data/definitions/654.html. También puedes consultar la documentación de OWASP y NIST para guías relacionadas.

Debilidades relacionadas

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CWE-657 Padre

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Frequently asked questions

Weaknesses related to CWE-654

Violation of Secure Design Principles

Improper Identifier for IP Block used in System-On-Chip (SOC)

Dependency on Vulnerable Third-Party Component

Execution with Unnecessary Privileges

Not Failing Securely ('Failing Open')

Unnecessary Complexity in Protection Mechanism (Not Using 'Economy of Mechanism')

Not Using Complete Mediation

Improper Isolation or Compartmentalization

Insufficient Psychological Acceptability

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