CWE-244 Variante Brouillon

Improper Clearing of Heap Memory Before Release ('Heap Inspection')

Using realloc() to resize buffers containing secrets like passwords or keys can leave that sensitive data exposed in memory, as the original data is not securely erased.

Définition

What is CWE-244?

Using realloc() to resize buffers containing secrets like passwords or keys can leave that sensitive data exposed in memory, as the original data is not securely erased.

When a program uses realloc() to enlarge a memory block, the system often allocates a new, larger chunk of memory and copies the old data over. The original memory block, still containing your sensitive information, becomes inaccessible to your program but remains physically present in the heap. This creates a dangerous window where the uncleared secrets are left behind, ripe for inspection. An attacker exploiting this weakness could perform a heap inspection attack by reading the process's memory through a dump or debugger. Since your code lost the pointer to the old location, it cannot overwrite that data, leaving passwords, encryption keys, or other confidential details fully visible to the attacker. To prevent this, you must manually clear sensitive data from a buffer before resizing it or use secure, dedicated functions designed for zeroing memory.

Impact réel

Real-world CVEs caused by CWE-244

CVE-2019-3733

Cryptography library does not clear heap memory before release

Comment les attaquants l'exploitent

Parcours de l'attaquant étape par étape

1
Identifier un chemin de code qui traite des entrées non fiables sans validation.
2
Élaborer une charge utile qui exploite le comportement non sécurisé — injection, traversal, débordement ou abus de logique.
3
Délivrer la charge utile via une requête normale et observer la réaction de l'application.
4
Itérer jusqu'à ce que la réponse divulgue des données, exécute le code de l'attaquant ou élève les privilèges.

Exemple de code vulnérable

Vulnerable C

The following code calls realloc() on a buffer containing sensitive data:

Vulnérable C

cleartext_buffer = get_secret();...
  cleartext_buffer = realloc(cleartext_buffer, 1024);
  ...
  scrub_memory(cleartext_buffer, 1024);

Exemple de code sécurisé

Secure pseudo

Sécurisé pseudo

// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}

What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.

Liste de contrôle de prévention

How to prevent CWE-244

Architecture Use safe-by-default frameworks and APIs that prevent the unsafe pattern from being expressible.
Implementation Validate input at trust boundaries; use allowlists, not denylists.
Implementation Apply the principle of least privilege to credentials, file paths, and runtime permissions.
Testing Cover this weakness in CI: SAST rules + targeted unit tests for the data flow.
Operation Monitor logs for the runtime signals listed in the next section.

Signaux de détection

How to detect CWE-244

SAST High

Exécuter une analyse statique (SAST) sur le code source à la recherche du motif non sécurisé dans le flux de données.

DAST Moderate

Exécuter des tests de sécurité applicative dynamique (DAST) contre le point de terminaison en ligne.

Runtime Moderate

Surveiller les journaux runtime pour détecter des traces d'exception inhabituelles, des entrées malformées ou des tentatives de contournement d'autorisation.

Code review Moderate

Revue de code : signaler tout nouveau code qui traite les entrées de cette surface sans utiliser les helpers du framework validés.

CWE-244

Don't catalog this weakness. Prove it's reachable.

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Questions fréquentes

Frequently asked questions

Qu'est-ce que CWE-244 ?

Using realloc() to resize buffers containing secrets like passwords or keys can leave that sensitive data exposed in memory, as the original data is not securely erased.

Quelle est la gravité de CWE-244 ?

MITRE n'a pas publié de note de probabilité d'exploitation pour cette faiblesse. Traitez-la comme un impact moyen jusqu'à ce que votre modèle de menace prouve le contraire.

Quels langages ou plateformes sont affectés par CWE-244 ?

MITRE lists the following affected platforms: C, C++.

Comment puis-je prévenir CWE-244 ?

Use safe-by-default frameworks, validate untrusted input at trust boundaries, and apply the principle of least privilege. Cover the data-flow signature in CI with SAST.

Comment Plexicus détecte et corrige CWE-244 ?

Le moteur SAST de Plexicus reconnaît la signature de flux de données de CWE-244 à chaque commit. Lorsqu'une correspondance est trouvée, notre agent Codex Remedium ouvre une PR de correction avec le code corrigé, les tests et un résumé d'une ligne pour le relecteur.

Où puis-je en savoir plus sur CWE-244 ?

MITRE publie la définition canonique à https://cwe.mitre.org/data/definitions/244.html. Vous pouvez également consulter la documentation OWASP et NIST pour des conseils adjacents.

Faiblesses associées

Weaknesses related to CWE-244

CWE-226 Parent

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Parcours de l'attaquant étape par étape

Vulnerable C

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Frequently asked questions

Weaknesses related to CWE-244

Sensitive Information in Resource Not Removed Before Reuse

Improper Zeroization of Hardware Register

Sensitive Information Uncleared Before Debug/Power State Transition

Insufficient or Incomplete Data Removal within Hardware Component

Information Exposure through Microarchitectural State after Transient Execution

Incorrect Resource Transfer Between Spheres

Further reading

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Server-Side Request Forgery in `webhooks/receiver`