CWE-1242: Inclusion of Undocumented Features or Chicken Bits

Définition

What is CWE-1242?

This vulnerability occurs when a hardware device or chip includes undocumented configuration bits (often called 'chicken bits') or hidden features that can disable security controls or enable privileged functions.

Manufacturers sometimes embed undocumented switches, known as 'chicken bits,' to help engineers quickly disable problematic features during debugging and testing. While useful for development, these hidden controls can bypass critical security mechanisms if left accessible in production hardware. Attackers can reverse-engineer these undocumented interfaces to gain unauthorized access or elevate privileges. Since these features are not documented for end users, they often lack proper security safeguards, creating a persistent backdoor that undermines the device's intended security posture.

Impact réel

Real-world CVEs caused by CWE-1242

Aucune référence CVE publique n'est liée à ce CWE dans le catalogue MITRE pour le moment.

Comment les attaquants l'exploitent

Parcours de l'attaquant étape par étape

1
Identifier un chemin de code qui traite des entrées non fiables sans validation.
2
Élaborer une charge utile qui exploite le comportement non sécurisé — injection, traversal, débordement ou abus de logique.
3
Délivrer la charge utile via une requête normale et observer la réaction de l'application.
4
Itérer jusqu'à ce que la réponse divulgue des données, exécute le code de l'attaquant ou élève les privilèges.

Exemple de code vulnérable

Vulnerable Other

Consider a device that comes with various security measures, such as secure boot. The secure-boot process performs firmware-integrity verification at boot time, and this code is stored in a separate SPI-flash device. However, this code contains undocumented "special access features" intended to be used only for performing failure analysis and intended to only be unlocked by the device designer.

Vulnérable Other

Attackers dump the code from the device and then perform reverse engineering to analyze the code. The undocumented, special-access features are identified, and attackers can activate them by sending specific commands via UART before secure-boot phase completes. Using these hidden features, attackers can perform reads and writes to memory via the UART interface. At runtime, the attackers can also execute arbitrary code and dump the entire memory contents.

Exemple de code sécurisé

Secure pseudo

Sécurisé pseudo

// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}

What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.

Liste de contrôle de prévention

How to prevent CWE-1242

Architecture and Design / Implementation The implementation of chicken bits in a released product is highly discouraged. If implemented at all, ensure that they are disabled in production devices. All interfaces to a device should be documented.

Signaux de détection

How to detect CWE-1242

SAST High

Exécuter une analyse statique (SAST) sur le code source à la recherche du motif non sécurisé dans le flux de données.

DAST Moderate

Exécuter des tests de sécurité applicative dynamique (DAST) contre le point de terminaison en ligne.

Runtime Moderate

Surveiller les journaux runtime pour détecter des traces d'exception inhabituelles, des entrées malformées ou des tentatives de contournement d'autorisation.

Code review Moderate

Revue de code : signaler tout nouveau code qui traite les entrées de cette surface sans utiliser les helpers du framework validés.

CWE-1242

Don't catalog this weakness. Prove it's reachable.

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Questions fréquentes

Frequently asked questions

Qu'est-ce que CWE-1242 ?

This vulnerability occurs when a hardware device or chip includes undocumented configuration bits (often called 'chicken bits') or hidden features that can disable security controls or enable privileged functions.

Quelle est la gravité de CWE-1242 ?

MITRE n'a pas publié de note de probabilité d'exploitation pour cette faiblesse. Traitez-la comme un impact moyen jusqu'à ce que votre modèle de menace prouve le contraire.

Quels langages ou plateformes sont affectés par CWE-1242 ?

MITRE lists the following affected platforms: Not OS-Specific, Not Architecture-Specific, Not Technology-Specific, ICS/OT.

Comment puis-je prévenir CWE-1242 ?

The implementation of chicken bits in a released product is highly discouraged. If implemented at all, ensure that they are disabled in production devices. All interfaces to a device should be documented.

Comment Plexicus détecte et corrige CWE-1242 ?

Le moteur SAST de Plexicus reconnaît la signature de flux de données de CWE-1242 à chaque commit. Lorsqu'une correspondance est trouvée, notre agent Codex Remedium ouvre une PR de correction avec le code corrigé, les tests et un résumé d'une ligne pour le relecteur.

Où puis-je en savoir plus sur CWE-1242 ?

MITRE publie la définition canonique à https://cwe.mitre.org/data/definitions/1242.html. Vous pouvez également consulter la documentation OWASP et NIST pour des conseils adjacents.

Faiblesses associées

Weaknesses related to CWE-1242

CWE-912 Parent

Hidden Functionality

Hidden functionality refers to undocumented features, commands, or code within a product that are not part of its official specification…

CWE-506 Frère

Embedded Malicious Code

This vulnerability occurs when an application or codebase contains intentionally harmful code inserted by a developer or third party.

Ressources

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