CWE-515: Covert Storage Channel

Definition

What is CWE-515?

A covert storage channel is a type of security flaw where one process secretly encodes data into a shared system resource (like a file, memory bit, or status flag), and another unauthorized process later reads that resource to extract the hidden information.

This vulnerability exploits the normal reuse of system memory or resources to create a hidden communication path. Instead of using a dedicated data channel, an attacker manipulates observable system properties—such as file names, registry values, or even the presence of temporary files—to store and transmit encoded messages. This turns everyday operations into a secret data pipeline that bypasses standard security controls. In practice, covert storage channels are a form of information leakage often linked to steganography or side-channel attacks. For example, a process with high privileges might write a user's password into a log file field meant only for timestamps, and a less-privileged process could then read that file. Developers must be aware that any system state readable by multiple actors can be misused in this way, requiring careful design to isolate sensitive data and audit all shared resource interactions.

Auswirkungen in der Praxis

Real-world CVEs caused by CWE-515

Bisher sind in MITREs Katalog keine öffentlichen CVE-Referenzen mit dieser CWE verknüpft.

Wie Angreifer es ausnutzen

Angreiferpfad Schritt für Schritt

1
Identifiziere einen Codepfad, der nicht vertrauenswürdige Eingaben ohne Validierung verarbeitet.
2
Erzeuge eine Payload, die das unsichere Verhalten auslöst — Injection, Traversal, Overflow oder Logik-Missbrauch.
3
Liefere die Payload über einen normalen Request aus und beobachte die Reaktion der Anwendung.
4
Iteriere, bis die Antwort Daten preisgibt, Angreifer-Code ausführt oder Berechtigungen eskaliert.

Verwundbares Codebeispiel

Vulnerable pseudo

MITRE hat kein Codebeispiel für diese CWE veröffentlicht. Das untenstehende Muster ist illustrativ — kanonische Referenzen findest du unter Ressourcen.

Verwundbar pseudo

// Example pattern — see MITRE for the canonical references.
function handleRequest(input) {
  // Untrusted input flows directly into the sensitive sink.
  return executeUnsafe(input);
}

Sicheres Codebeispiel

Secure pseudo

Sicher pseudo

// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}

What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.

Präventions-Checkliste

How to prevent CWE-515

Implementation Ensure that all reserved fields are set to zero before messages are sent and that no unnecessary information is included.

Erkennungssignale

How to detect CWE-515

SAST High

Führe statische Analyse (SAST) auf der Codebasis aus und suche im Datenfluss nach dem unsicheren Muster.

DAST Moderate

Führe dynamische Application-Security-Tests gegen den Live-Endpoint aus.

Runtime Moderate

Beobachte Runtime-Logs auf ungewöhnliche Exception-Traces, fehlerhafte Eingaben oder Versuche, Autorisierung zu umgehen.

Code review Moderate

Code Review: Markiere jeden neuen Code, der Eingaben von dieser Oberfläche ohne validierte Framework-Helper verarbeitet.

CWE-515

Don't catalog this weakness. Prove it's reachable.

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Häufig gestellte Fragen

Frequently asked questions

Was ist CWE-515?

A covert storage channel is a type of security flaw where one process secretly encodes data into a shared system resource (like a file, memory bit, or status flag), and another unauthorized process later reads that resource to extract the hidden information.

Wie gravierend ist CWE-515?

MITRE stuft die Exploit-Wahrscheinlichkeit als hoch ein — diese Schwachstelle wird aktiv in freier Wildbahn ausgenutzt und sollte priorisiert behoben werden.

Welche Sprachen oder Plattformen sind von CWE-515 betroffen?

MITRE hat für diese CWE keine betroffenen Plattformen spezifiziert — sie kann in den meisten Anwendungs-Stacks auftreten.

Wie kann ich CWE-515 verhindern?

Ensure that all reserved fields are set to zero before messages are sent and that no unnecessary information is included.

Wie erkennt und behebt Plexicus CWE-515?

Die SAST-Engine von Plexicus erkennt die Datenfluss-Signatur von CWE-515 bei jedem Commit. Bei einem Treffer öffnet unser Codex-Remedium-Agent einen Fix-PR mit korrigiertem Code, Tests und einer einzeiligen Zusammenfassung für den Reviewer.

Wo erfahre ich mehr über CWE-515?

MITRE veröffentlicht die kanonische Definition unter https://cwe.mitre.org/data/definitions/515.html. Für ergänzende Hinweise kannst du auch die OWASP- und NIST-Dokumentation heranziehen.

Verwandte Schwachstellen

Weaknesses related to CWE-515

CWE-514 Parent

Covert Channel

A covert channel is a hidden communication path that allows data to be transmitted in a way that bypasses the system's intended security…

CWE-385 Sibling

Covert Timing Channel

A covert timing channel is a security flaw where an attacker can deduce secret information by observing how long certain operations take…

Ressourcen

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