CWE-109: Struts: Validator Turned Off

Definition

What is CWE-109?

This vulnerability occurs when an application built with Apache Struts intentionally disables its built-in validation framework. By turning off the Struts Validator bean, developers remove critical automatic input filtering and custom validation rules, leaving the application unprotected against malicious or malformed data.

The Struts Validator provides a crucial security layer by automatically checking and cleaning user input against predefined rules. When developers disable this feature—often to simplify form handling or bypass validation errors during development—they effectively strip the application of its primary defense against common injection attacks, cross-site scripting (XSS), and other input-based exploits. This creates a direct path for attackers to submit dangerous payloads. To prevent this, ensure the Struts Validator is always enabled in production environments. Instead of turning it off, properly configure validation rules in the `validation.xml` file and address any validation errors during development by refining the rules, not by disabling the security mechanism. Regularly audit Struts configuration files to confirm the Validator bean remains active and that all forms have appropriate validation logic defined.

Auswirkungen in der Praxis

Real-world CVEs caused by CWE-109

Bisher sind in MITREs Katalog keine öffentlichen CVE-Referenzen mit dieser CWE verknüpft.

Wie Angreifer es ausnutzen

Angreiferpfad Schritt für Schritt

1
Identifiziere einen Codepfad, der nicht vertrauenswürdige Eingaben ohne Validierung verarbeitet.
2
Erzeuge eine Payload, die das unsichere Verhalten auslöst — Injection, Traversal, Overflow oder Logik-Missbrauch.
3
Liefere die Payload über einen normalen Request aus und beobachte die Reaktion der Anwendung.
4
Iteriere, bis die Antwort Daten preisgibt, Angreifer-Code ausführt oder Berechtigungen eskaliert.

Verwundbares Codebeispiel

Vulnerable XML

This mapping defines an action for a download form:

Verwundbar XML

<action path="/download"
  type="com.website.d2.action.DownloadAction"
  name="downloadForm"
  scope="request"
  input=".download"
  validate="false">
  </action>

Sicheres Codebeispiel

Secure pseudo

Sicher pseudo

// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}

What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.

Präventions-Checkliste

How to prevent CWE-109

Implementation Ensure that an action form mapping enables validation. Set the validate field to true.

Erkennungssignale

How to detect CWE-109

SAST High

Führe statische Analyse (SAST) auf der Codebasis aus und suche im Datenfluss nach dem unsicheren Muster.

DAST Moderate

Führe dynamische Application-Security-Tests gegen den Live-Endpoint aus.

Runtime Moderate

Beobachte Runtime-Logs auf ungewöhnliche Exception-Traces, fehlerhafte Eingaben oder Versuche, Autorisierung zu umgehen.

Code review Moderate

Code Review: Markiere jeden neuen Code, der Eingaben von dieser Oberfläche ohne validierte Framework-Helper verarbeitet.

CWE-109

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Häufig gestellte Fragen

Frequently asked questions

Was ist CWE-109?

This vulnerability occurs when an application built with Apache Struts intentionally disables its built-in validation framework. By turning off the Struts Validator bean, developers remove critical automatic input filtering and custom validation rules, leaving the application unprotected against malicious or malformed data.

Wie gravierend ist CWE-109?

MITRE hat für diese Schwachstelle keine Exploit-Wahrscheinlichkeit veröffentlicht. Behandle sie als mittlere Auswirkung, bis dein Threat Model anderes belegt.

Welche Sprachen oder Plattformen sind von CWE-109 betroffen?

MITRE lists the following affected platforms: Java.

Wie kann ich CWE-109 verhindern?

Ensure that an action form mapping enables validation. Set the validate field to true.

Wie erkennt und behebt Plexicus CWE-109?

Die SAST-Engine von Plexicus erkennt die Datenfluss-Signatur von CWE-109 bei jedem Commit. Bei einem Treffer öffnet unser Codex-Remedium-Agent einen Fix-PR mit korrigiertem Code, Tests und einer einzeiligen Zusammenfassung für den Reviewer.

Wo erfahre ich mehr über CWE-109?

MITRE veröffentlicht die kanonische Definition unter https://cwe.mitre.org/data/definitions/109.html. Für ergänzende Hinweise kannst du auch die OWASP- und NIST-Dokumentation heranziehen.

Verwandte Schwachstellen

Weaknesses related to CWE-109

CWE-1173 Parent

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How to detect CWE-109

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Frequently asked questions

Weaknesses related to CWE-109

Improper Use of Validation Framework

Struts: Duplicate Validation Forms

Struts: Form Field Without Validator

Struts: Plug-in Framework not in Use

Struts: Unvalidated Action Form

ASP.NET Misconfiguration: Improper Model Validation

ASP.NET Misconfiguration: Not Using Input Validation Framework

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